泛指有背叛行为的人。

唐李德裕《武宗改名告天地文》：“北制强虏，东翦叛徒。”宋赞宁《传载》：“﹝武肃王﹞誓之曰：‘我苟必破叛徒，天合助顺。’”郭沫若《屈原》第三幕：“你简直是先生的叛徒。”

今特指背叛祖国或背叛革命的人。

杜鹏程《在和平的日子里》第三章第八节：“好象小刘是出卖了革命利益的叛徒似的。”魏巍《东方》第六部第八章：“只有你们这些靠美国人升官发财的家伙，才是可耻的叛徒。”杨沫《我的生平》：“当时，因为和他住在一起的党员同志突然遇见叛徒而被捕，他就赶快逃离北平。”