一国最高政权机关所在地，是全国的政治中心。

《战国策·燕策一》：“度呼沱，涉易水，不至四五日，而距国都矣。”《史记·白起王翦列传》：“远絶河山而争人国都，赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。”《汉书·昌邑哀王刘髆传》：“旦至广明东都门，遂曰：‘礼，奔丧望见国都哭。此长安东郭门也。’”清恽敬《三代因革论三》：“是故贡、助、彻三者，圣人皆先自其国都行之，推之於诸侯之可行者而亦行之。”