一年生草本植物。叶椭圆形，花紫色，果实倒卵形或长圆形，色紫，亦有浅绿色或白色的，是普通的蔬菜。

北魏贾思勰《齐民要术·茄子》：“种茄子法：茄子九月熟时，摘取，擘破，水淘子，取沉者，速曝乾，裹置。”宋陆游《老学庵笔记》卷二：“《酉阳杂俎》云：‘茄子一名落苏’，今吴人正谓之落苏。或云钱王有子跛足，以声相近，故恶人言茄子，亦未必然。”