供给生活所需，使能存活下去。

《东观汉记·魏谭传》：“谭时有一女，生裁数月，念无穀食，终不能两全，弃其女，养活兄子。”宋苏轼《论纲梢欠折利害状》：“须有餘剩衣食，养活众人。”曹禺《日出》第一幕：“我要人养活我，你难道不明白？”

指生活费用。

明朱有燉《清河县继母大贤》：“帮着他讨些养活，喫用他些酒食钱物。”周贻白注：“养活：生活费用。”

方言。购置。

周立波《暴风骤雨》第二部十：“你在旧中华民国，就养活过枪。光复那年，还摆弄过匣子。”