用来着色的物质。种类很多，以无机化合物为主，如氧化铁、锌白等。

《元典章·兵部三·铺马》：“使臣哈迷蒙古等前来江浙福建收买修造颜料。”《二十年目睹之怪现状》第三七回：“你道他好意请我吃酒？原来他安排下纸笔颜料，要我代他画钟馗。”洪深《戏剧导演的初步知识》下篇二：“至于颜料的三原色，则因它们有吸收作用的原故，经研究而改定为赤、黄、青。”